Edgar Morin s’est éteint le 29 mai 2026, à l’âge de 104 ans, laissant derrière lui un héritage intellectuel qui dépasse les frontières disciplinaires et nationales. Philosophe et sociologue français né le 8 juillet 1921, il demeure l’un des penseurs les plus influents du XXe et du XXIe siècle, notamment grâce à sa théorie de la complexité, devenue incontournable dans l’analyse des phénomènes sociaux et internationaux.
Élaborée dès les années 1960 et systématisée dans les six volumes de La Méthode (1977-2004), traduite dans une trentaine de langues, la pensée complexe propose une véritable réforme de la connaissance. Comme le rappelle Patrick Juignet (2015), Morin « définit la complexité comme ce qui ne peut se réduire à un principe unique, met en jeu des interrelations, des rétroactions et des déterminations multiples ».
Cette approche se distingue des théories classiques des relations internationales – réalisme, libéralisme, marxisme qui considèrent l’État comme acteur principal et rationnel. Morin, au contraire, met en lumière la dimension systémique et évolutive des relations internationales, la non‑linéarité des dynamiques mondiales, l’incertitude et l’émergence de nouveaux acteurs dans un monde globalisé, fragile et instable. Sa pensée dialogique permet d’articuler coopération et conflit, souveraineté et interdépendance, ordre et désordre, sécurité et liberté.
La complexité éclaire les boucles de rétroaction qui structurent les relations internationales. Comme l’écrit Pierre Bourdieu (1998), « les dominants sont également dominés par la structure de la domination ». Les sanctions modifient les comportements mais aussi les alliances, les interventions militaires génèrent des dynamiques imprévues, et les crises migratoires transforment les politiques internes.
Cette grille de lecture s’avère particulièrement pertinente pour analyser les conflits contemporains notamment à Gaza, en Ukraine, entre Israël et l’Iran, ou au Liban ainsi que les interactions entre niveaux local, régional et mondial. Elle offre également des clés pour appréhender les grands enjeux globaux : sanitaires, climatiques, alimentaires, sécuritaires.
La théorie de la complexité dépasse les frontières disciplinaires et irrigue la sociologie, l’économie, la diplomatie et la science politique. Elle fournit aux relations internationales une méthode transversale, capable de relier les savoirs et de penser l’incertitude.
Comme le souligne Pascal Boniface dans Les intellectuels intègres (2013), Edgar Morin incarne l’intellectuel engagé, refusant les cloisonnements disciplinaires et proposant une pensée vivante, critique et humaniste. Son héritage est celui d’une intelligence du lien, indispensable pour comprendre les interdépendances du monde contemporain.
La disparition d’Edgar Morin marque la fin d’une époque, mais sa théorie de la complexité demeure un outil essentiel pour appréhender les crises systémiques et les dynamiques imprévisibles des relations internationales. Elle nous invite à penser le monde dans sa totalité, ses contradictions et ses incertitudes.